Malek Zein jagter WKU-titlen i Nordirland
Af Søren Schwartz
Sulten efter at kamp, så siger man ikke nej
Når man er sulten efter at kæmpe, siger man ikke nej. Heller ikke selvom det betyder, at man skal op i vægt, skifte disciplin og møde en lokal helt på udebane. Den 13. juni rejser Mikenta fighteren Malek Zein til Derry i Nordirland for at dyste om den eftertragtede WKU-titel ved stævnet ”Battleground”.
For mange fightere ville det kræve måneders betænkningstid. Men for Malek Zein fra den velkendte Albertslund-klub Mikenta, var der ingen tvivl, da hans træner lagde et tilbud op i klubbens fightergruppe.
“Jeg kender slet ikke organisationen WKU, men det gør det bare mere spændende. Jeg er sulten efter kampe og vil bare rigtig gerne kæmpe. Det er en titelkamp i udlandet, så jeg takkede ja,” fortæller Malek Zein.
At kampen overhovedet bliver til noget, kræver dog, at Malek må omstille sig på flere parametre. Normalt gør han sig i 63,5 kg-klassen, men denne titelkamp bokses i 67 kg. Derudover må han lægge de traditionelle Muay Thai-albuer på hylden for en stund.
Kampen i Nordirland er nemlig en K1-kamp under WKU (World Kickboxing Union), hvis regelsæt adskiller sig en smule fra det mere kendte ISKA.
“Det er lidt uden for min normale stil, da jeg er Muay Thai-kæmper. Men i WKU må man, modsat i andre forbund, godt lave sweeps og spinning back fist. Så det skal nok blive intenst,” forklarer Malek.
Møder en Juggernaut på Waterfoot Hotel
Der venter Malek en hård opgave, når han træder ind i ringen på Waterfoot Hotel i den ikoniske by Derry. Manden i det modsatte hjørne, er den ultrarutinerede Conal McBrearty, der går under det rammende efternavn ”The Juggernaut”.
Han har en imponerende fight record på 33 sejre og 8 nederlag. Samt adskillige K1-titler i bagagen, hjemmebanefordelen og rutinen på sin side. Men den slags skræmmer ikke Mikenta kæmperen, hvis træningslejr altid følger en fast, kompromisløs struktur.
“Min training camp er altid den samme. Jeg er ekstrem omkring min cardio og er generelt altid i god form. Men op til kampe skal den lige have det sidste, så formen bliver helt i top. Det er altafgørende for mig.”
Stilhed før stormen
Med til Nordirland har Malek Zein sin faste klippe og træner, den legendariske Brian Talarek. Et makkerskab, der rækker langt ud over de taktiske instrukser i ringen.
“Det betyder alt for mig at have Brian med i hjørnet. Lige siden jeg startede til Muay Thai, har han været der for mig. Vi minder meget om hinanden som personer. Vi tager tingene, som de kommer, og vi er måske begge to lidt stille op til kampene,” siger Malek om det tætte bånd til sin træner.
Men tag ikke tage fejl af den rolige facade, i dagene op til den 13. juni. Når klokken ringer i Derry, og WKU-bæltet er på højkant, bliver stilheden udskiftet med ren dynamit:
“Det passer mig rigtig fint med den ro. For når der så endelig skal fightes, så kommer eksplosionen af energi.”
Hvor og hvornår; de praktiske oplysninger
Dato: Lørdag den 13. juni 2026
Stævne: Battleground, Top Ring Promotion
Titel: WKU K1 Title, 67 kg
Sted: Waterfoot Hotel, Derry, Nordirland
Stream: Afventer info